Welke vaardigheden en competenties heb je opgedaan tijdens je studie in het buitenland?

Welke vaardigheden en competenties heb je opgedaan tijdens je studie in het buitenland?

Als  je voor langere tijd op reis, studeren of gaat werken in het buitenland dan kun je een cultuurshock ervaren. Dat is ook wel te begrijpen, want je duikt ineens in een andere cultuur met compleet andere gewoontes en waarden. Je bent helemaal uit je comfort zone. Dit is vaak even wennen en vraagt om snelle aanpassing van levensstijl. Alhoewel dit soms verwarrend of frustrerend kan zijn, is het vooral ook een waardevolle leerervaring.

Maar wist je ook dat er omgekeerde cultuurshock bestaat? Deze kan optreden wanneer je weer terugkeert naar je eigen land of cultuur. Net als bij de cultuurshock, moet je ook thuis weer even wennen en je levensstijl aanpassen. Een  reverse culture shock of re-entry shock met reflectie op de internationale ervaring en opgedane vaardigheden kan de leerervaring verdiepen. Je wordt je bewust van wat je (onbewust) hebt geleerd, hoe je er betekenis aan geeft en hoe je het kunt gebruiken in je leven of in je (toekomstige) loopbaan

Het beste uit de buitenlandperiode halen door reflectie
Door reflectie en bewust stil te staan bij je internationale ervaring worden de gevolgen van een (reverse) cultuurshock inzichtelijk en dat helpt je het meeste uit je buitenlandperiode te halen. Dat gaat verder dan de reis alleen. Denk bijvoorbeeld ook na welke competenties je bewust of onbewust hebt opgedaan, hoe je jezelf hebt ontwikkeld. Je leert doordat je kritisch bewust wordt van onbewuste veronderstellingen, verwachtingen en krijgt inzicht in wat dat doet voor interpretatie van alles wat je ziet, hoort en beleeft om je heen. Dit transformatief leren leidt vaak tot een diepgaande verandering in het denken over bepaalde dingen, situaties, gevoelens, perspectieven, overtuigingen of gedragingen. De bewustzijnsverandering zorgt voor een andere manier van zijn van jezelf en kan impact hebben op je toekomstige ervaringen of mogelijkheden.

Vaardigheden en competenties
Als je een langere tijd in het buitenland hebt doorgebracht kan het bijvoorbeeld zijn dat je een ander wereldbeeld hebt gekregen, zelfstandiger bent geworden, ruimdenkender bent geworden, makkelijker omgaat met moeilijke situaties, hebt geleerd om flexibel te zijn, hebt geleerd om samen te werken met  mensen uit verschillende culturen enzovoort. Interessant toch om daar dieper in te duiken en te ontdekken hoe jij je hebt ontwikkeld en welke competenties jij hebt opgedaan?  De volgende stap is om na te gaan hoe deze aansluiten bij een eventuele wenselijke toekomstige functie bij een werkgever en hoe je het verwerkt in je cv en een sollicitatiegesprek? Zo heb je misschien een streepje voor!

Ria Saltsidis-oekas

Bronnen:

Mezirow, J. (2009). Transformative learning theory. In J. Mezirow, and E. W. Taylor (Eds), Transformative Learning in Practise: Insights from Community.

Saltsidis-Oekas, R. (2018), A study into the reverse culture shock experience of outgoing Exchange and Grand Tour students

Saltsidis-Oekas, R. , Nicolai, N. (2019), Getting the best out of your travel and stay abroad, and how to cope with reverse-culture schock. Prepare, Reflect, Grow!